Highway 61 Revisited - Bob Dylan

Klassikeren på Vinylpladen.dk uge 10, 2023.

Det sjette studiealbum fra den levende legende, Bob Dylan, er måske også det mest ikoniske i hans, efterhånden uoverskueligt store, bagkatalog.

Albummet indeholde flere af Dylans største sange, så som ‘Desolation Row’, ‘Ballad of A Thin Man’ samt, hvad der må betegnes som Dylans største hit, ‘Like A Rolling Stone’.

Titlen 'Highway 61 Revisited' henviser naturligvis til landevejen kendt som Route 61, som løber fra New Orleans i syd til Wyoming i nord. Ruten er bl.a. kendt for, at den passerer tæt forbi flere indflydelsesrige musikeres barndomshjem, som bl.a. Elvis, Muddy Waters, Son House og Charley Patton. Derudover døde “The Empress of Blues” Bessie Smith, af sine kvæstelser efter en bilulykke på selvsamme vej. I den mere kuriøse ende, menes det, at blues-legenden Robert Johnson, solgte sin sjæl til djævelen i krydset, hvor Route 61 møder Route 49.

Så allerede inden Dylan gjorde et stykke musikalsk historie ud af vejen, var den befærdet af flere store musikeres ånd. Det var måske derfor, at Dylan følte et særligt tilhørsforhold til ruten, som han har beskrevet som:

“I always felt like I'd started on it, always had been on it and could go anywhere... It was the same road, full of the same contradictions, the same one-horse towns, the same spiritual ancestors ... It was my place in the universe, always felt like it was in my blood”

Albummet var et brud med Dylans folk-traditioner og var det første, hvor han havde et hold blues-musikere med i studiet. Stilskiftet, krydret med Dylans store indflydelse, gjorde hurtigt albummet til et symbol på tressernes oprørstider. Forfatteren Michael Gray, er endda gået så langt som til at sige, at tresserne først startede med udgivelsen af ‘Highway 61 Revisited’ - selvom den altså først blev udgivet i 1965.

Albummet er til dato, et af de mest lovpriste i musikhistorien og Rolling Stone Magazine placerer den som nummer 4, på deres liste over de 500 bedste albums i historien, mens ‘Like A Rolling Stone’ ligger nummer 1, på deres liste over de 500 bedste sange nogensinde.

Så vi tør godt at smide en stor anbefaling, mod netop dette stykke af musikhistorien.